Scurt istoric al producerii lumanarilor
Producerea lumanarilor a debutat in mai multe colturi ale lumii in acelasi timp. Cele mai veche metode pot fi identificata in China Dinastiei Qin (221–206 i.H.) atunci cand unele dintre primele lumanari au fost create din untura de balena. In India primului secol dinaintea erei noastre, rasina fiarta de sortisoara era folosita pentru producerea lumanilor arse in temple.
Urmatorii 500 de ani au reprezentat un progres semnificativ al metodelor de extragere a celor mai bune ingrediente, in vederea crearii unei lumanari cu o durata cat mai indelungata. Astfel, in Carte Jin (publicata abia in 648), care documenteaza dinastia Jin (265–420), se face o prima referinta la o lumanare facuta din ceara de albine folosita in mod regulat de Guvernatorul Zhou Yi.
Primele lumanari au fost produse in Europa de triburi nomadice, la finele colonizarii continentului de trupele romane. Se crede ca in zona scandinava existau deja de cateva secole lumanarile produse din surplusul de grasime animala. Acest seu era topit intr-un vas de metal si apoi turnat in forme de bronz.
In secolul al 13-lea, producerea de lumanari a devenit o meserie certificata in Anglia si Franta. In Evul Mediu, producatorii de lumanari fie mergeau din casa in casa si faceau lumanari din seul colectat de fiecare familie, fie vindeau lumanari in magazinele de specialitate. In 1415, lumanarile din seu erau folosite pentru iluminatul stradal in Londra. Continutul de glicerina din grasimea animala producea pentru mirosul neplacut si un fum innegricios. Cu toate acestea erau folosite pe scara larga pentru ca producerea lumanarile din ceara de albine era in continuare costisitoare. Inlaturarea acestor doua efecte secundare a devenit urmatorul tel in evolutia producerii lumanarilor, iar solutia a venit odata cu secolul al 18-lea si cu intensificarea vanatorii de balene. Spermaceti, grasimea care permite balenelor sa inoate la adancimi mari unde temperaturile sunt foarte scazute, a fost repede identificata ca materia prima care nu produce un miros neplacut la ardere, nu se inmoaie sub caldura verii si ofera o lumina mai intensa.
La inceputul secolul al 19-lea in Statele Unite s-a mecanizat producea lumanarilor, ceea ce a determinat o scadere a pretului lumanarilor si transformarea lor in produse de larg consum. Descoperirea si utilizarea parafinei a fost pasul urmator in producerea unor lumanari de mare calitate la preturi rezonabile. Lumanarile au incetat sa mai fie un produs de lux, un simbol al unui stat social.
Odata cu introducerea iluminatului electric, acestea au inceput sa capete preponderent rolul de lumanari decorative, dar si-au pastrat caracterul intim, festiv in mediul domestic al majoritatii culturilor lumii.